Неперевершений Погачар, зростання О'Коннора та новий рекорд Кевендіша. Підсумки велосезону.

Початок листопада знаменує собою старт міжсезоння у шосейному велоспорті. Це період, коли завершується формування складів команд на новий сезон, а також відбуваються презентації маршрутів таких престижних змагань, як Джиро д'Італія та Тур де Франс. Водночас ми стаємо свідками прощання з велоспортом багатьох видатних ветеранів. Це ідеальний момент, щоб підвести підсумки довгого, насиченого подіями та в багатьох аспектах знакового сезону.

Персонажі цього сезону

5. Яспер Філіпсен (Бельгія, команда Alpecin Deceuninck)

П'яте місце в цій номінації викликало чимало суперечок. Згідно з версією L'Equipe, Яспер Філіпсен навіть не потрапив до десятки фіналістів на Velo d'Or — нагороду, що є аналогом футбольного Золотого м'яча. У 2024 році гонщик команди Alpecin Deceuninck втратив свій статус безсумнівного найкращого спринтера планети, здобувши лише три перемоги на етапах Тур де Франс, а також поступився Біньяму Гірмаю в боротьбі за зелену майку, яка вручається найкращому гонщику в очковій класифікації "Великої петлі".

Проте позитивні аспекти все ж переважили. У 2024 році Філіпсен остаточно вийшов за межі гонок однієї спеціалізації та став відомим як видатний одноденник. У кінці березня бельгійський велогонщик здобув свою першу перемогу на престижному Монументі – Мілан – Санремо, а вже в квітні вдруге поспіль фінішував на другій позиції в Париж – Рубе. Його 11 перемог у сезоні (з яких 2 стали перемогами в очкових заліках Туру Бельгії та Renewi Tour) не виглядають вражаючими для спринтера світового рівня. Проте висока якість цих здобутків та загальні результати Філіпсена безумовно роблять його одним з найкращих гонщиків цього сезону.

4. Прімож Рогліч (Словенія, команда Red Bull Bora)

2024 рік виявився для Пріможа Рогліча вкрай складним. Він перейшов до нової команди, а Red Bull Bora зосередила всі свої зусилля на проекті, метою якого була "долгожданная перемога Рогліча на Тур де Франс". Це рішення призвело до того, що амбіції багатьох інших відомих велогонщиків були поставлені під загрозу, і в команді виникла напружена атмосфера.

Проект не досягнув поставлених цілей: Рогліч знову залишив Гран тур через падіння. При цьому, відчуття втраченої можливості здобути перемогу вже не залишилося. 12 етапів, які Прімож пройшов на Турі до сходу, дали ясне усвідомлення: його максимальний результат — третє місце у загальному заліку.

Весняна частина сезону для капітана Red Bull Bora також була невдалою. На Париж - Ніцца він лише замкнув топ-10 загального заліку, після чого в результаті кількох падінь поспіль зійшов з Туру Країни Басків.

У 2024 році, напередодні Тур де Франс, Рогліч здобув перемогу на Критеріум Дофіне, а у вересні вчетверте у своїй кар'єрі тріумфував на Вуельті, повторивши досягнення Роберто Ераса. Цей набір досягнень, попри численні невдачі, робить 34-річного словенця однією з ключових фігур цього сезону.

3. Матьє Ван дер Пул (Нідерланди, команда Alpecin Deceuninck)

Станом на квітень поточного року Матьє Ван дер Пул виглядав головним претендентом на перемогу в цій номінації. Нідерландець видав просто неймовірну весняну кампанію, блискуче виступивши на перших чотирьох Монументах сезону. На Мілан - Санремо він фінішував лише десятим, проте зробив вирішальний вклад в успіх свого партнера по команді Яспера Філіпсена.

Після цього Ван дер Пул здобув перемоги на Турі Фландрії та Париж - Рубе, змагаючись у веселковій майці чинного чемпіона світу. Його тріумфи були вражаючими, хоча його вічний суперник, Воута Ван Арт, не брав участі в гонках. Завершив весняний сезон гонщик Alpecin Deceuninck з несподіваним третім місцем на Льєж - Бастонь - Льєж.

Середина сезону, включно з Тур де Франс, вийшла змазаною. 0 перемог на етапах і не завжди сумлінне виконання обов'язків головного розганяючого все того ж Філіпсена на "Великій петлі", після чого - лише 12-те місце в груповій гонці Олімпіади в Парижі, де Матьє вважали головним фаворитом.

Фінал сезону залишив неоднозначні враження. З одного боку, Ван дер Пул вдруге в цьому сезоні (після третього місця на Льєж - Бастонь - Льєж) продемонстрував вражаючу здатність витримувати складний рельєф і здобув бронзову медаль на ще більш гірській груповій гонці чемпіонату світу.

Проте після цього нідерландець вразив усіх, вирішивши пропустити Ломбардію — один із п'яти Монументів, де, здавалося, у нього було найменше шансів на успіх. У 2024 році Ван дер Пул отримав безпрецедентні можливості на "Гонці опалого листя": його горна форма досягла найвищого рівня, а маршрут Ломбардії був незвично простим за своїм рельєфом. Тим не менш, капітан команди Alpecin Deceuninck вирішив не брати участь у цій гонці. Звісно, спостерігаючи за вражаючим виступом Тадея Погачара, важко стверджувати, що Ван дер Пул втратив можливість на перемогу, але потрапити на подіум йому було цілком під силу.

2. Ремко Евенепул (Бельгія, команда Soudal Quick Step)

Досягнення Ремко Евенепула у 2024 році, безумовно, могли б зробити його найкращим велогонщиком року у 90% випадків. Однак протистояти неймовірному Тадею Погачару не під силу навіть бельгійцю. У квітні капітан команди Soudal Quick Step отримав серйозну травму через падіння на Турі Країни Басків, що змусило його пропустити арденські класики. Він повернувся до змагань лише в червні.

Однак, як до травми, так і після неї Евенепул демонстрував вражаючі результати. На початку сезону Ремко здобув перемогу в двох гонках у Португалії і зайняв друге місце в загальному заліку на Париж - Ніцца. Після травми його виступ на Критеріумі Дофіне був не надто вдалим, що стало частиною підготовки до Тур де Франс. Проте на самій "Великій петлі" Ремко приємно здивував, увійшовши до топ-3 загального заліку. Конкуренція з такими велетнями, як Погачар та Йонас Вінгегор, напевно, не давала шансів на щось більше.

Після цього відбулася Олімпіада в Парижі, що стала справжнім тріумфом для Ремко Евенепула. Його золота медаль у розділці була виключно результатом його власних зусиль, тоді як успіх у груповій гонці був значною мірою стратегічним досягненням бельгійської команди. Поки увага всіх була прикута до Воута Ван Арта, Евенепул вирушив у сміливу сольну атаку і встояв під тиском пелотону. Він став першим в історії абсолютним олімпійським чемпіоном – це унікальне досягнення. Завершивши сезон, гонщик Soudal Quick Step здобув другий поспіль титул чемпіона світу у розділці та зайняв почесне друге місце на Ломбардії.

Два золота на Олімпійських іграх, одне — на світовій першості... Вражаючі досягнення, але найбільше враження цього сезону справив виступ Евенепула на Тур де Франс. Перед початком поточного сезону його здібності як багатоденника в Гран-турах були під питанням, незважаючи на тріумф на Вуельті-2022. Проте у 2024 році бельгійський велогонщик демонструє неймовірний прогрес у ролі генерального гонщика, і не виключено, що наступного року він зможе зробити ще один значний крок вперед. Евенепул почав займатися велоспортом досить пізно, тому, можливо, ми ще навіть не уявляємо, на що він здатен насправді.

1. Тадей Погачар (Словенія, UAE Emirates)

Тут і немає потреби багато говорити. Тадей Погачар не лише став найвидатнішим велогонщиком 2024 року, але й продемонстрував один із найвражаючих (якщо не найвражаючіший) сезонів в історії велосипедного спорту – подібні досягнення можна було спостерігати лише у Едді Меркса під час його найкращих років.

Ставши на шлях до подвійної перемоги на Джиро та Турі, Погачар оптимізував свою програму в першій половині сезону. У 2024 році він взяв участь у 58 гонках, з яких здобув 24 тріумфи - такі результати, які зазвичай демонструють лише найкращі спринтери, як-от Марк Кевендіш чи Алессандро Петаккі.

Неперевершеною вражає не лише кількість, а й якість досягнень Погачара. Він став першим після 1998 року, хто здобув перемоги на Джиро та Турі в одному сезоні, а також приєднав до свого портфоліо групову гонку чемпіонату світу, ставши лише третім у історії володарем "потрійної корони". Додатково він виграв два Монументи: Льєж - Бастонь - Льєж і Ломбардію, а також неофіційний "шостий Монумент" - Страде Б'янке на початку березня. Окрім цього, Погачар зайняв третє місце на Мілан - Санремо, здобув тріумф у загальному заліку Туру Каталонії з чотирма перемогами на семи етапах, а також відзначився успіхами на Гран-Прі Монреаля та Джиро дель Емілія.

Просто вражаючий список досягнень, і це ще навіть не враховуючи те, яким чином ці перемоги здобувались. Страде Б'янке, Льєж - Бастонь - Льєж, чемпіонат світу та Ломбардія були виграні ранніми, домінуючими сольними атаками, з якими нічого не міг зробити цілий пелотон. Джиро була виграна з перевагою в 9 хвилин і 56 секунд у загальному заліку - найбільша перевага в генеральній класифікації Гран турів за понад 40 років. На Турі Погачар демонстрував космічні Вати і бив рекорди легендарних підйомів. Важко уявити, яким чином у сучасному велоспорті при нинішньому рівні конкуренції можна видати більш вражаючий сезон. Погачар уже назавжди вписав своє ім'я в історію світового спорту, і нам пощастило мати можливість спостерігати за цим наживо.

Початок нового сезону

Ісаак Дель Торо (Мексика, UAE Emirates)

Ісаак Дель Торо є яскравим прикладом висококласного скаутингу UAE Emirates на молодіжному фронті. Щороку команда під керівництвом Мауро Джанетті веде боротьбу за найталановитіших молодих велосипедистів, а потім успішно адаптує їх до професійного велоспорту. Ісаак Дель Торо став ще одним значним ім’ям у цьому процесі.

У 2023 році мексиканський талант виявив себе на світовій арені, ставши яскравим переможцем Тур де ль'Авенір — змагання, аналогічного Тур де Франс для молодих гонщиків. Він також здобув перемоги в гірському та спринтерському заліках, підкресливши свою універсальність. Його дебют на професійному рівні вразив усіх, адже не знадобилося жодного часу для адаптації. Вже в січні Дель Торо увійшов до трійки найкращих на Турі Даун Андер, а згодом зайняв четверте місце на Тіррено-Адріатико, де виступав не в ролі лідера, а підтримував Хуана Аюсо, який зрештою фінішував другим.

У квітні спортсмен зайняв сьоме місце на Турі Країни Басків, знову не виступаючи в ролі капітана команди UAE Emirates, а також здобув перемогу на Вуельті Астурії. Це вражаючий старт у професійному велоспорті для 20-річного велосипедиста, чи не так?

У другій половині сезону Ісаак Дель Торо не зміг показати себе на належному рівні. На своєму дебютному Гран-турі, Вуельті, він не вразив результатами, хоча після того, як гонщики UAE Emirates втратили шанси на високі позиції в загальному заліку, Ісаак отримав більше свободи для дій. Проте, незважаючи на такі обставини, його перший сезон у професіоналах виявився досить успішним і не залишив сумнівів у потенціалі мексиканця стати зіркою світового рівня.

Максім Ван Гілс (Бельгія, команда Lotto Dstny)

Максім Вал Гілс, на відміну від Дель Торо, ніколи не вважався вундеркіндом, а лише досить перспективним одноденником. Перші ознаки свого прогресу 24-річний бельгієць продемонстрував ще минулого року, потрапивши до топ-10 на двох арденських класиках – Амстел Голд Рейс та Флеш Валлонь.

Однак у 2024 році, в рамках свого четвертого сезону на професійному рівні, Ван Гілс досягнув абсолютно нового етапу у своїй кар'єрі. Третє місце на Страді Б'янке, сьома позиція на Мілан - Санремо, третя сходинка на Флеш Валлонь, четверте місце на Льєж - Бастонь - Льєж та Гран-Прі Монреаля, а також перемога на Ешборн - Франкфурт - це лише частина вражаючих результатів гонщика Lotto Dstny у щойно завершеному сезоні.

Міг показати високий результат Ван Гілс і у груповій гонці чемпіонату світу, проте віддав усі сили роботі на партнера по збірній Бельгії, Ремко Евенепула. В цілому Максім у 2024 році проявив себе як один із найкращих одноденників світу і одним із останніх представників такого вимираючого амплуа, як чистий панчер.

Флоріан Ліповітц із Німеччини, представляє команду Red Bull Bora.

У нинішньому складі Red Bull Bora достатньо зірок, особливо серед гірників та багатоденників. Проте Флоріан Ліповітц, чиє ім'я до нинішнього сезону було мало кому відоме, у такій компанії абсолютно не загубився. Раптовий прорив 24-річного німця на топовий рівень відбувся наприкінці квітня, коли він блискуче виступив на гірських етапах Туру Романдії та піднявся на подіум загального заліку швейцарської багатоденки.

Після цього Ліповітца включили до складу Red Bull Bora на Джиро д'Італія, і починав німець дуже солідно - п'яте місце на першому гірському фініші на Сантуаріо ді Оропа. На жаль, через декілька днів Флоріан був змушений зійти з гонки через хворобу. Другий захід на Гран тур був більш вдалим - сьоме місце на Вуельті, яке підтвердило великий потенціал німця як багатоденника.

І це при тому, що Ліповітц - спортсмен, який потрапив у велоспорт багато в чому випадково. Він був перспективним біатлоністом і навіть входив до юнацької збірної Німеччини. Проте важка травма вимусила його поставити біатлонну кар'єру на паузу, відновлюватися Флоріан вирішив за допомогою велосипеда.

Німцеві це дуже сподобалося, і він вирішив взяти участь у кількох престижних аматорських марафонах, де виступив успішно. Завдяки своїм досягненням, він отримав запрошення від австрійської команди Tirol KTM. Після трьох сезонів у цій команді, Ліповітц отримав запрошення від команди Світового туру. Це вражаючий поворот у кар'єрі, який дещо нагадує шлях його партнера по Red Bull Bora, Пріможа Рогліча. Єдине, що відрізняє їх, так це те, що словенець перейшов у велоспорт зі стрибків на лижах з трампліна у більш зрілому віці.

Антоніо Тібері з Італії, який виступає за команду Bahrain Victorious.

Антоніо Тібері вже давно вважався видатним талантом. У 2019 році він здобув титул чемпіона світу серед юніорів у гонці з індивідуальним стартом. Цей італійський спортсмен не лише відзначався в цій дисципліні, але й проявляв себе як багатообіцяючий гонщик у гірських перегонах та багатоденних змаганнях.

Однак на професійному рівні у Тібері спочатку не було жодних успіхів, і його ім'я стало відомим переважно через скандал, пов'язаний із вбивством кішки високопосадовця з Сан-Марино за допомогою вогнепальної зброї. Унаслідок цього інциденту команда Lidl Trek спершу вирішила відсторонити Антоніо на 20 днів, а потім і зовсім припинила з ним співпрацю.

Тібері приєднався до команди Світового туру Bahrain Victorious у червні 2023 року, і це стало для нього можливістю проявити себе. Перший повноцінний сезон у складі нової команди дав йому шанс нарешті виправдати всі надії, покладені на нього у молоді роки.

Восьма позиція на Турі Каталонії і третє місце на Турі Альп стали лише етапами підготовки до Джиро д'Італія, де Антоніо фінішував у топ-5 загального заліку та здобув білу майку найкращого молодого гонщика. Тібері мав всі шанси потрапити на подіум, якби не важкий день на 15-му етапі до Лівіньо.

У другій половині сезону відбулися значні події, зокрема сходження з Вуельти та перемога на Турі Люксембургу, а також кілька невдалих спроб проявити себе на чемпіонаті світу та в осінніх італійських класиках. Проте, незважаючи на це, Італія отримала нового потужного і молодого багатоденника в особі Тібері, якого так не вистачало після завершення кар'єри легендарного Вінченцо Нібалі.

Пабло Кастрільо з компанії Kern Pharma в Іспанії.

У цю номінацію в основному потрапили гонщики, які найкращим чином проявили себе у першій половині сезону, а ось Пабло Кастрільо - герой його кінцівки. Безумовно, такі результати як сьоме місце в загальному заліку Туру Бургоса і п'яте на Турі Словенії говорили про непоганий потенціал 23-річного іспанця, проте ніхто не очікував від нього того, що Пабло показав на Вуельті.

На свій дебютний Гран тур Кастрільо приїхав у складі скромної проконтинентальної команди Kern Pharma, яка отримала вайлдкард, і здобув дві перемоги на гірських етапах з відриву. При чому, обігрував Кастрільо таких сильних суперників, як Павєл Сіваков, Алєксандр Власов, Марк Солер та Джонатан Нарваес. На додачу до цього Кастрільо всерйоз боровся і за горохову майку найкращого гірника, проте в підсумку замкнув у цьому заліку топ-3.

Нагорода за такі вдалі виступи прийшла до Кастрільо дуже швидко - він отримав трирічний контракт від головної команди Іспанії, Movistar. За слухами, клуб Еусебіо Унсуе виграв боротьбу за Кастрільо у найбагатшої команди світу, Ineos Grenadiers. Поки що прорив іспанця на топрівень стався на дуже короткому відтинку часу, тому буде дуже цікаво поспостерігати, чи вдасться Пабло закріпитися в еліті на постійній основі.

Развитие сезона

Номінація, яка багато в чому перекликається з попередньою. Проте тут розглянемо гонщиків, які у 2024 році зуміли здивувати незважаючи на те, що уже мали за спиною вагомий бекграунд успіхів у професійному велоспорті.

Бен О'Коннор (Австралія, Decathlon Ag2r)

Бен О'Коннор розпочинав новий сезон, маючи за плечима значні досягнення: він займав четверту позицію в загальному заліку Тур де Франс, здобував перемоги на етапах "Великої петлі" і Джиро д'Італія, а також успішно виступав на престижних багатоденках. Проте, незважаючи на ці успіхи, його здібності як генеральщика на Гран турах залишалися під питанням. Четверте місце на Турі 2021 року, за великим рахунком, стало можливим завдяки тому, що Бен отримав понад 6 хвилин переваги над своїми найближчими суперниками на переможному гірському етапі до Тіня. Без цієї переваги О'Коннор, ймовірно, фінішував би лише в кінці топ-10 загального заліку.

Окрім туру 2021 року, австралійський велогонщик мав лише один прийнятний результат на Гран-турі — восьме місце на Вуельті 2022 року. Власне, це досить скромно, якщо зважати на високі очікування щодо потенціалу Бена. Проте в 2024 році О'Коннор нарешті спромігся виправдати всі ці сподівання, здобувши четверте місце на Джиро д'Італія та друге на Вуельті, провівши 13 днів у червоній майці лідера.

Таким чином, успіх на іспанській супербагатоденці знову був досягнутий значною мірою завдяки вдалій участі в гонці на відриві: на шостому етапі Бен здобув шість з половиною хвилин переваги над пелотоном. Без цього досягнення, як і в випадку з Туром-2021, він навряд чи потрапив би до топ-10 загального заліку. Можна стверджувати, що О'Коннор втратив відмінну можливість виграти Вуельту, але загалом четверте та друге місця на Гран турах в одному сезоні - це чудовий результат.

Особливо варто відзначити, що наприкінці вересня був досягнутий ще один значний успіх – срібна медаль у груповій гонці на чемпіонаті світу. Австралійський спортсмен пройшов гонку в абсолютно обережному і стриманому стилі, проте в фіналі, коли пелотон вже змирився з перемогою Погачара і займався тактичними маневрами у боротьбі за інші призові місця, Бен зміг вирватися вперед і здобути срібло.

Безперечно, це був найуспішніший сезон у кар'єрі О'Коннора, який завершився його відходом з команди Decathlon Ag2r, де він провів чотири роки. У наступні два сезони він приєднається до австралійської команди Jayco AlUla — це абсолютно логічний крок. У новій ролі капітана на Гран-турах Бен замінить Саймона Єйтса, і йому буде надано всі можливості для закріплення та розвитку своїх досягнень 2024 року.

Біньям Гірмай з Еритреї, учасник команди Intermarche Wanty.

Протягом останніх кількох років Біньям Гірмай зарекомендував себе як перспективний спринтер-універсал, здатний боротися за перемоги на складних трасах, що закінчуються масовими спринтами. У 2022 році еритреєць увійшов в історію велоспорту, здобувши перемогу на етапі Джиро д'Італія в запеклій боротьбі з Матє Ван дер Пулом, ставши першим темношкірим гонщиком, який виграв етап Гран туру.

Проте цей вражаючий тріумф затінювався кумедним інцидентом, що стався з Гірмаєм під час церемонії нагородження після фінішу. Коли Біньям намагався відкрити пляшку з шампанським, корок вистрілив і влучив йому в око. Хоча ситуація викликала сміх, виявилося, що травма ока була досить серйозною, через що єритреєць був змушений знятися з Джиро.

Так чи інакше, до початку 2024 року Гірмай підійшов як видатний спринтер-універсал, здатний справлятися з непростими рельєфами. Проте вважалося, що у чистих, силових спринтах на рівнинних ділянках він поки що не досягає рівня провідних гонщиків. Але на Тур де Франс-2024 Біні проявив себе зовсім по-іншому. Три етапні перемоги і стабільні високі фініші принесли йому зелену майку найкращого спринтера "Великої петлі" - це стало історичним досягненням, яке зробило Гірмая справжнім національним героєм у його рідній країні.

Так, дві перемоги Біні буди здобуті "з приміткою": перша - в чистому рівнинному спринті, проте йому передував великий завал, який відрізав ряд небезпечних суперників на чолі з Яспером Філіпсеном. Ще одна - на етапі з непростим рельєфом і фінішем у невеликий підйом. Проте одна перемога була здобута на рівнині в очній боротьбі з такими грандами як Воут Ван Арт і Яспер Філіпсен, ще на кількох чисто спринтерських етапах Гірмай фінішував дуже високо і довів, що і як чистий спринтер вийшов на принципово новий, елітний рівень.

Маттео Йоргенсон (США, команда Visma Lease a Bike)

Підсумовуючи 2023 рік, Маттео Йоргенсон міг би бути визнаний відкриттям сезону, проте, враховуючи його значні досягнення, здобуті ще в минулому році, він отримав номінацію в категорії "прогрес сезону". Американський велогонщик блискуче виступив у першій частині попередньої кампанії, заявивши про себе як про універсального спортсмена. Йоргенсон показав вражаючі результати як на багатоденних перегонах зі складним рельєфом, так і на фламандських класичних змаганнях: він зайняв восьме місце на Париж-Ніцца, друге - на Турі Романдії, третє - на E3 Saxo Classic та дев'яте на Турі Фландрії. Поєднання вміння виступати як на гірських етапах, так і на класичних одноденках з бруківкою - це дуже рідкісне явище.

Досягнення Йоргенсона в 2023 році в команді Movistar привернули увагу, і він отримав пропозицію приєднатися до однієї з провідних команд світу, Visma Lease a Bike. Вже в своєму дебютному сезоні в нідерландському проекті Маттео суттєво покращив свої результати. Він здобув перемоги на Париж - Ніцца та Дварс доор Фландерен, зайняв друге місце на Критеріумі Дофіне та п’яте на Е3 Saxo Classic. На Тур де Франс американець фінішував восьмим у загальному заліку, працюючи в ролі грегарі для Йонаса Вінгегора та неодноразово надаючи йому цінну підтримку.

Єдиною значною невдачею для Йоргенсона стало лише 31-ше місце на Турі Фландрії, куди він прибув як один з головних конкурентів Матьє Ван дер Пула. Маттео також демонстрував активність у гонці, намагаючись реагувати на вирішальний ривок нідерландця на Коппенберзі. Американець деякий час тримався приблизно на 10 секунд позаду Матьє, але його спроби втримати темп зірки Alpecin Deceuninck виявилися невдалими: Йоргенсон занадто сильно навантажив свій організм і в підсумку потрапив у серйозну кризу.

Проте в цілому Йоргенсон провів блискучий сезон, який закріпив його в статусі зірки світового велоспорту першої величини. Потрапляння до десятки претендентів на Золотий велосипед - найкраща тому ілюстрація.

Після вражаючих досягнень минулого року, коли команда здобула перемоги на всіх Гран турах трьома різними пілотами, сезон 2024 року для Visma Lease a Bike виявився справжнім випробуванням. Команду буквально спіткало неймовірне невезіння: величезна кількість падінь, травм та хвороб торкнулася гонщиків цього нідерландського проекту, серед яких були й зірки світового рівня.

Проте ті ж Йонас Вінгегор чи Воут Ван Арт, навіть незважаючи на всі травми, зуміли добитися вагомих успіхів. А ось у Сеппа Кусса не вийшло нічого. Всю першу половину сезону він був блідою тінню самого себе, на початку літа до цього всього додалися ще й проблеми зі здоров'ям, через які американця не взяли до складу команди на Тур де Франс.

Проте основним завданням Кусса на цей сезон залишався захист титулу чемпіона Вуельти. Його перемога на Турі Бургоса на початку серпня, хоч і з досить обмеженим суперницьким полем, справляла враження повернення старого доброго Сеппа. Однак на самому іспанському Гран-турі ситуація склалася невдало. Кусс фінішував лише на 14-му місці в загальному заліку, а його виступи на окремих етапах не запам’яталися яскравими моментами — це стало провальним підсумком основної гонки невдалого сезону. 2024 рік — це час, який Кусс, безумовно, прагне якомога швидше забути.

Хуан Аюсо (Іспанія, Об'єднані Арабські Емірати)

Хуан Аюсо вже тривалий час вважається одним з провідних талантів у світовому велоспорті, але перетворитися на справжню зірку першої величини йому поки що не вдається. У 2022 році він вражаюче розпочав свої виступи на Гран турах, зайнявши третє місце на Вуельті, незважаючи на те, що закінчив гонку, маючи коронавірус.

Подальший розвиток подій залишився незмінним: у 2023 році команда зайняла четверте місце на Вуельті, не маючи жодної можливості скласти конкуренцію трійці з Visma Lease a Bike. Хоча Аюсо демонстрував помітний успіх у розділці, його результати в гірських етапах залишились на місці.

У 2024 році Хуан стартував вражаюче: він здобув друге місце в загальному заліку Тіррено - Адріатико, виграв Тур Країни Басків і зайняв п’яту позицію на Турі Романдії. Однак літо принесло йому ряд труднощів. На Критеріумі Дофіне іспанець не зміг завершити гонку, а також зійшов з дистанції під час свого дебюту на Тур де Франс. Додатково, з'явилися чутки про його неприязний характер, в яких стверджувалося, що він заздрить Погачару і відмовляється працювати на нього, коли їх обидва ставлять у одну команду, вигадуючи різні причини для свого сходу.

На "Великій петлі" саме так і сталося, і подальші події лише доводили, що всі ці інсайди про конфліктність Хуана мають під собою дуже вагоме підґрунтя. Керівництво UAE Emirates, по суті, публічно критикувало іспанця за погану форму і недвозначно натякало на те, що з Туру він зійшов за власної волі. А відмова включати Аюсо до складу команди на Вуельту була красномовнішою за будь-які слова.

Завершення співпраці між гонщиком і командою наприкінці сезону виглядало цілком логічним підсумком цього конфлікту, особливо враховуючи, що охочих підписати іспанця було чимало. Проте Хуан залишиться в UAE Emirates на 2025 рік — незважаючи на всі труднощі, їх не влаштовувало втрачати такий талант. Йому обіцяли, що його розводитимуть з Погачаром на різних змаганнях, і, ймовірно, нададуть статус капітана на Джиро д'Італія.

Наступний сезон стане вирішальним етапом для Аюсо. Ніхто не сумнівається в його великому таланті, проте 2024 рік приніс чимало розчарувань – як у його виступах на треку, так і в особистому житті. Іспанець має чимало підстав для того, щоб довести свою спроможність і виправдатися за минулі невдачі.

Фабіо Якобсен з Нідерландів, представляє компанію DSM Firmenich.

У 2024 році навряд чи знайдеться велогонщик з помітним статусом, який виглядав би так невдало, як Фабіо Якобсен. Нідерландський спринтер, який ще нещодавно вважався одним із провідних у світі, за останні два роки пережив значний спад. Провали минулого сезону змусили команду Soudal Quick Step відмовитися від його послуг, а вихід з проекту Патріка Лефевра, здається, не приніс користі жодному спринтеру.

Якобсен підписав контракт з DSM Firmenich, і у 2024 році, здається, досягнув дна у своїй кар'єрі. Ні максимальних швидкостей, ні вибору позиції - у Фабіо були тотальні проблеми з усіма складовими успіху в спринті. Та що там говорити: йому не вистачало навіть банальної базової фізичної підготовки, щоб терпіти хоч мінімальні складнощі рельєфу - нідерландець випадав з пелотону навіть на найпростіших пагорбах у той момент, коли темп в основній групі був далеким від максимального.

Заключна частина сезону надала Якобсену шанс, щоб частково відшкодувати невдачі на Турі Гуансі — напевно, найбільш посередньому за рівнем учасників змаганні Світового туру. Однак навіть у цих умовах він виявився абсолютно непомітним на фоні конкурентів. Безумовно, ми всі пам'ятаємо той страшний інцидент з падінням Якобсена на Турі Польщі 2020 року та його серйозні наслідки, але не можна постійно виправдовувати невдачі Фабіо лише цим випадком. Кар'єра 28-річного гонщика з Нідерландів явно пішла в неправильному напрямку, і наразі зовсім не зрозуміло, якими шляхами команда DSM Firmenich планує витягнути його з цієї складної ситуації.

Кіан Уйтдебрукс з Бельгії, який представляє команду Visma Lease a Bike.

Минулого року Кіан Уйтдебрукс зробив перший крок у професіональному спорті, ставши одним з найперспективніших молодих велогонщиків і чинним переможцем Тур де ль'Авенір - престижної гонки для молодих талантів, що є аналогом Тур де Франс. Його перший сезон на дорослому рівні виявився досить успішним. Хоча Уйтдебрукс не завжди демонстрував вражаючі результати, він проявив велику стабільність, закінчивши у топ-10 на кожній багатоденній гонці Світового туру, в якій брав участь. Він зайняв 9-те місце на Турі Каталонії, 6-те на Турі Романдії, 7-ме на Турі Швейцарії та 8-ме на Вуельті, що стало його дебютом у Гран турах.

Наприкінці сезону Уйтдебрукс перейшов з Bora Hansgrohe до Visma Lease a Bike: бельгійському таланту не обіцяли у німецькому проекті достатньої свободи дій, тай у колектив скромний і тихий хлопець не вписався. Трансфер до Visma Lease a Bike, здавалося, мав би дати лише новий поштовх кар'єрі Кіана, проте вийшло все рівно навпаки.

Початок сезону виявився для нього досить успішним: він зайняв 5-те місце на багатоденній гонці Гран Каміньо в Іспанії та 7-ме на Тіррено - Адріатико. Однак незабаром виникли труднощі. Спочатку він змушений був зійти з Туру Каталонії. Команда Visma Lease a Bike розглядала його як головного кандидата на Джиро д'Італія, і бельгійський гонщик стартував обнадійливо, потрапивши до топ-5 загального заліку. Проте, після 10-го етапу, через хворобу, йому довелося зійти з дистанції.

У другій половині сезону з'явилася можливість відновитися після прикрої поразки на "Корса роза", але насправді ситуація виявилася зовсім іншою: невдачі на Турі Швейцарії та Турі Бургоса (35 і 26 місця в загальному заліку) та дуже слабкий виступ на Вуельті. Уйтдебрукс, як і на Джиро, зійшов з дистанції на другому тижні, при цьому з самого початку втратив усі шанси на успіх у загальному заліку і продемонстрував абсолютно безбарвну гонку. Це був невдалий сезон для Кіана, проте ніхто не збирається здаватися, адже йому всього 21 рік, і його талант не можна списувати з рахунків.

Саймон Єйтс з Великої Британії, команда Jayco AlUla.

Саймон Єйтс завжди вирізнявся своєю непередбачуваністю на велогонках. Хоча його потенціал ніколи не викликав сумнівів, стабільності в його виступах не вистачало. Британець міг протягом двох з половиною тижнів демонструвати домінування на Джиро д'Італія, а потім у один невдалий день опинитися за межами топ-15 загального заліку. Він здобував перемоги на престижних гонках, таких як Вуельта та Тіррено - Адріатико. Проте було чимало важливих змагань, де він не зміг налаштуватися на потрібний лад і від самого початку втратив усі шанси на успіх.

2024 рік здається, став для нього серією невдач. Спочатку ситуація виглядала обнадійливо: 7 місце на австралійському Турі Даун Андер у січні та тріумф на Турі АльУла в Саудівській Аравії в лютому. Однак, як тільки світовий пелотон знову опинився в Європі, справи пішли нанівець.

Провали на Турі Каталонії та Льєж - Бастонь - Льєж, а також лише 11 місце на Турі Романдії вказують на невдалі результати. Головною метою сезону залишався Тур де Франс, але навіть там не вдалося досягти успіху. На першому гірському етапі Єйтс відстав від лідерів на 4 хвилини, і згодом не зміг виправити ситуацію. Він фінішував на 12 місці в загальному заліку, а його виступи на етапах з відривом були занадто слабкими для гонщика з потенціалом перемоги на Гран-турі. Наприкінці сезону ситуація не змінилася: єдиним світлом на горизонті стало 5 місце на Джиро дель Емілія.

Провальний сезон, наприкінці якого Єйтс покинув Jayco AlUla - команду, в складі якої він провів усю свою 11-річну кар'єру у професіоналах. 32-річний британець переходить до Visma Lease a Bike: чудовий шанс перезапустити кар'єру, навіть незважаючи на те, що повної свободи дій не буде. Його менш успішному брату, Адаму, перехід до UAE Emiarates, допоміг вийти на найкращий рівень у кар'єрі, цілком можливий аналогічний сценарій і для Саймона.

Decathlon Ag2r, звісно, не була найкращою командою світу 2024 року, проте стала клубом, який найбільш помітно спрогресував та був найефективнішим за співвідношенням бюджет/результати. Про успіхи Бена О'Коннора уже написано вище, проте він був далеко не єдиним гонщиком проекту Венсана Лавеню, хто у 2024 році помітно додав.

Перша половина сезону видалася особливо вражаючою. Французька команда продемонструвала вражаючі результати на Джиро д'Італія. Йдеться не лише про четверте місце О'Коннора в загальному заліку, а й про дві перемоги на етапах, які здобули Валентен Паре-Пентра та Андреа Вендраме. Пара-Пентра виявився справжнім майстром гірських етапів і, разом зі своїм старшим братом Орельєном, став незамінною підтримкою для О'Коннора у його боротьбі за високе місце в загальному заліку.

Досягнення 23-річного Валентена на Джиро не були випадковістю: ще в квітні на Турі Альп, який вважається генеральною репетицією "Корса роза", він зайняв четверте місце в загальному заліку серед потужних суперників.

Відзначився чудовим сезоном і Бенуа Конефруа: в першій половині кампанії він здобув безліч перемог на менш відомих французьких змаганнях, зайняв місце в топ-6 на Страде Б'янке та тріумфував на Флеш Брабансонн. Не залишилися осторонь і молоді спортсмени Алекс Боден та Поль Лапейра. Поль також відзначився успіхами на локальних гонках, увійшов у топ-5 на Амстел Голд Рейс, виграв етап Туру Країни Басків і став чемпіоном Франції у груповій гонці.

Більш досвідчений Доріан Годон виграв два етапи та спринтерський залік Туру Романдії, фінішував восьмим на Флеш Валлонь. У травні на деякий час відродився навіть колись зірковий спринтер Сем Беннетт, який виграв 4 з 6 етапів, загальний і спринтерський заліки Туру Дюнкерка.

Проте не обійшлося і без розчарувань. Віктор Лафей, який прийшов з Cofidis як один з найобіцяючих талантів Тур де Франс-2023, змушений був пропустити першу половину сезону через травму. Його повернення не справило враження: він показав слабкі результати на Турі Бургоса та Вуельті, а запам'ятався лише четвертим місцем на Турі Гуансі. Ще більше очікували від Фелікса Галля, який влітку 2023 року вражав своїми виступами в горах під час Тур де Швейцарії та Тур де Франс. Однак цього року австрієць виглядав лише як тінь самого себе.

Проте, кількість успіхів та приємних несподіванок виявилася значно більшою, ніж розчарувань. Як у футболі, коли скромна команда несподівано проявляє себе на високому рівні, на неї одразу ж звертають увагу фінансово сильніші клуби, які намагаються забрати найталановитіших гравців. Так сталося і з командою Decathlon Ag2r La Mondial: Бен О'Коннор підписав контракт із Jayco AlUla, а Валентен Паре-Пентра ще в травні був переманений до Soudal Quick Step на наступний сезон. Майбутнє Бодена поки залишається під знаком питання.

Втім, заміну їм проект Венсана Лавеню підписав біль ніж гідну: зірковий швейцарський роздільник Штефан Біссеггер, талановитий норвежець Йоханнес Стауне-Міттет, з молодіжної академії до першої команди підніметься місцевий суперталант Поль Сейшас, який у вересні став чемпіоном світу серед юніорів у розділці. За Decathlon Ag2r La Mondial точно буде цікаво поспостерігати і наступного року.

Достижение сезона

У 2024 році рекорди та видатні досягнення встановлювали не лише Тадей Погачар, але й Марк Кевендіш. Два роки тому, покидаючи команду Quick Step, він відчував себе невдахою: жодна провідна команда не прагнула підписати легендарного британського велогонщика, і багато хто не розумів, чому він продовжує виступати. Проте сам Марк мав чітке уявлення про свої цілі: він ділив рекорд за кількістю перемог на етапах Тур де Франс з Едді Мерксом (по 34 перемоги) і не збирався зупинятися, прагнучи до своєї 35-ї перемоги.

Команда Кевендіша Астана, що є однією з найбільш скромних у Світовому турі, після завершення кар'єри Вінченцо Нібалі втратила всіх своїх зіркових велосипедистів. Проте великий британський гонщик не здався і показав, на що здатен. Хоча на Джиро-2023 він не вражав, як і в цілому в сезоні, на фінальному етапі в Римі сталося справжнє диво: Марк несподівано відновив свою швидкість і навички в умовах хаосу, здобувши перемогу, яка вселила надію на те, що побити рекорд Меркса – це не просто мрія. Сам Кевендіш зазначив, що цей сезон буде його останнім у кар'єрі, і у нього залишився лише один шанс перевершити легендарного "Каннібала".

На Турі все почалося не з найкращих нот. Хоча швидкості виглядали непогано, якість роботи команди Астана, яка ніколи не славилася спринтерським потенціалом, залишала бажати кращого: спринти доводилося починати ззаду. Так сталося і на сьомому етапі, але цього разу Кевендіш вирішив розпочати фінішний спурт раніше, що ледь не стало несподіванкою для його суперників: лише Яспер Філіпсен зміг випередити легенду.

Сьомий етап вселив у багатотисячну армію фанатів Марка вірю в те, що він ще може перемагати на "Великій петлі", проте вже наступного дня наступив шок: падіння, перелом ключиці, схід з прощального Туру зі сльозами на очках...

Проте Кевендіш не бажав закінчувати свою кар'єру таким чином і вдруге відтермінував вихід на пенсію. Він залишався вірним своїй мрії. У нього також повірила команда Астана, яка продовжила з ним контракт ще на рік та підписала зіркового спринтера Мікаеля Моркова.

Спочатку ситуація здавалася зовсім безнадійною: Марк виглядав надзвичайно вразливо на всіх змаганнях найвищого рівня. Та на п’ятому етапі Тур де Франс відбулася знакова подія. Кевендіш, який завжди славився своєю жорсткою та агресивною манерою спринту, на фінішній прямій різко зсунувся вліво, порушуючи правила. Проте судді вирішили не карати його за це. Вони просто не наважилися анулювати цю історичну мить.

Подальший розвиток Туру-2024 показав, що вцілому Марк був готовий досить слабко. Він навіть не міг взяти участь у боротьбі за перемогу, і, окрім тріумфального дня, жодного разу не піднявся вище за 17 місце на фінішу. У Кева був лише один шанс, і він витиснув з нього максимум. Історія переписана.

Здавалося б, найбільш слушний момент для того, щоб піти на пенсію? Хтозна. Кевендіш досі офіційно не оголосив про завершення кар'єри, а інсайдери пишуть про те, що британець може залишитись ще на рік. Хоче це, як на мене, буде вже зайвим. Навряд чи Марк ще здатен на великі звершення, а кращого момент для завершення кар'єри просто не придумаєш.

Гонка сезону

Тур де Франс, етап 11, маршрут Ево-ле-Бен - Ле Ліоран, довжина 211 км, етап з підйомами.

У 2024 році Тадей Погачар продемонстрував безліч вражаючих і вибіркових перегонів, проте всі вони проходили під його контролем. Спочатку здавалося, що 11 етап Тур де Франс також буде у такому ж дусі. Хоча маршрут не включав високогірні ділянки, вже з перших кілометрів було ясно, що команда UAE Emirates має намір розірвати пелотон і створити справжній "судний день" для своїх конкурентів.

І спочатку здавалося, що все йде за планом. Погачар пішов у атаку перед вершиною перевалу Па де Пейроль і зумів скинути всіх суперників. Найближчими переслідувачами були Йонас Вінгегор і Прімож Рогліч. Данець певний час посидів на колесі у капітана Red Bull Bora, після чого пішов у контратаку і спробував перекластися до Погачара.

Спершу - невдало. До вершини Па де Пейроль Вінгегор відіграв приблизно половину з 15-секундного відставання від Погачара, проте не вистачило дистанції підйому. Оскільки попереду на гонщиків чекав спуск, а у цій вправі Йонас набагато слабший за свого суперника, довелося повернутися до Рогліча і знову об'єднати свої зусилля.

Проте, щойно стартував наступний підйом на Коль де Перту, капітан команди Visma Lease a Bike знову залишив одного словенця позаду і кинувся в погоню за іншим. Цього разу його зусилля увінчалися успіхом: Вінгегор зміг скоротити відставання на 20 секунд і, перед самим вершиною, наздогнав Погачара.

Дуелянти разом наближалися до фінішу, і в спринті явним фаворитом вважався словенець. Але вражаюче, Вінгегор зміг випередити свого постійного суперника і здобути перемогу на етапі! Важливо також врахувати контекст Туру на той момент. Так, Погачар завдав відчутного удару своїм суперникам на Коль ду Галіб'є, але всі його вражаючі виступи в Піренеях і Альпах ще були попереду. Тоді підсумок його протистояння з Вінгегором виглядав зовсім не визначеним, особливо з огляду на те, що Йонас повернувся на Тур після серйозної травми, і очікувалося, що він поступово набере форму протягом гонки.

11-й етап з гірським рельєфом середньої складності став ареною для яскравих та емоційних змагань, де словенець виявив свою силу, але програш головному конкуренту виявився досить болісним ударом. Це призвело до тимчасового відновлення статусу капітана команди Visma Lease a Bike як фаворита №1. Проте подальші події на Турі показали, що цей етап був лише малим фрагментом у великій картині подій. Тим не менш, у той день Погачар був сповнений рішучості досягти перемоги та подолати своїх суперників, доклавши зусиль всієї команди, але, зрештою, залишився без бажаного тріумфу. Такі випадки в 2024 році були доволі рідкісними.