Вперше в історії: українські футбольні арбітри виконали свої обов'язки в Лізі чемпіонів - Спорт | Експрес онлайн

Головним арбітром матчу в Празі, де місцева "Спарта" поступилася французькому "Бресту", виступив 35-річний Микола Балакін.

На матчах Балакіна підтримували Олександр Беркут і Дмитро Запороженко. Четвертим арбітром був Віталій Романов, а за функціонування системи VAR відповідали Олексій Деревінський і Денис Шурман.

"Українські арбітри продемонстрували непогані результати в Празі, -- зазначає Мирослав Ступар, колишній суддя ФІФА та тепер професор Прикарпатського національного університету імені Василя Стефаника. -- Принаймні, вони не допустили суттєвих помилок. На жаль, наші судді вийшли на міжнародну арену занадто пізно. Я вважаю, що основна причина полягає в тому, що ми втратили 10-12 років через вплив італійських кураторів П'єрлуїджі Колліни та Лучано Луччі. У 2012 році Колліна, представник ФІФА та УЕФА, прийшов до нас, але не зміг підняти українських арбітрів на міжнародний рівень, незважаючи на те, що в його команді були значно сильніші рефері, такі як Андрій Шандор, Юрій Можаровський, Віталій Годулян, Анатолій Абдула та інші. Італійські фахівці навіть призупинили підготовку молодих арбітрів, що негативно вплинуло на професійний відбір у суддівському середовищі. Добре, що на фоні цих труднощів вдалося вирізнитися Миколі Балакіну."

За словами експерта, Микола Балакін вважається найвищим класом серед рефері сучасного українського футболу. "Його професійні навички вирізняють його на фоні інших, -- продовжує фахівець у суддівстві. -- Микола належить до родини арбітрів: його дідусь і батько також працювали суддями. Він має дуже емоційний характер, що допомагає йому швидко приймати рішення. Однак, іноді його поведінка на матчах чемпіонату України була надмірно зверхньою по відношенню до футболістів. На щастя, міжнародний досвід змінив його погляд. Микола усвідомив, що головними героями на полі є гравці, а судді мають залишатися в тіні. У цьому йому вдається досягти певного успіху. Також варто відзначити його хорошу фізичну підготовку: Микола здатний швидко переміщатися від одного штрафного майданчика до іншого, дотримуючись діагонального принципу суддівства. На жаль, не всі наші арбітри дотримуються цього підходу; багато з них економлять енергію та пересуваються лише по прямій лінії між штрафними майданчиками."

Варто зазначити, що Микола Балакін розпочав свою кар'єру судді в українській прем'єр-лізі у 2015 році, з того часу він провів 85 матчів на цьому рівні. Крім того, він був арбітром на восьми зустрічах Кубка України. У грудні 2016 року Балакін отримав звання рефері ФІФА. Окрім матчів єврокубків, він двічі судив відбіркові ігри чемпіонату світу та двічі працював на турнірі Євро.