Тіньовий претендент: Як Атлетіко несподівано потрапив у боротьбу за титул чемпіона Ла Ліги.

Блогер Sport.ua Cергій Завалко оцінює прогрес "матрацників" по ходу сезону

В Іспанії традиційно основними фаворитами на титул є мадридський "Реал" та "Барселона". Перед стартом поточного сезону букмекери вважали "вершкових" найбільш ймовірними претендентами на тріумф у Ла Лізі, виставивши на них вражаюче низькі коефіцієнти – менше 1,5. Щодо "Барселони", то у їхньому успіху ставилися під питання.

В "Атлетіко" ніхто не очікував такого розвитку подій. Проте "матрацники" вирушили на зимову перерву, зайнявши перше місце в турнірній таблиці, випереджаючи "бланкос" на 1 бал, а каталонців - на 3, і при цьому маючи ще один матч у запасі. Чи варто тепер вважати команду Дієго Сімеоне серйозним претендентом на титул?

Дивно, але перед стартом сезону про "Атлетіко" говорили зовсім небагато. Втім, у експертів були й інші актуальні питання для дискусій. Наприклад, трансфер Кіліана Мбаппе до "Реалу" став однією з найобговорюваніших новин цього літа. А також зміна тренера в "Барселоні" не залишилася поза увагою.

Усі були зайняті обговореннями, як Кіліан Мбаппе адаптується в Мадриді та які зміни планує впровадити Ганс-Дітер Флік у каталонській команді. "Матрацники" залишилися в тіні, незважаючи на успішну трансферну кампанію. Перехід Хуліана Альвареса з "Манчестер Сіті" за 75 мільйонів євро без урахування бонусів викликав певний інтерес, але незабаром його затмило безліч інших, дійсно захоплюючих новин.

Як би привабливо не виглядала команда Сімеоне на папері, вона ніколи не буде фаворитом сезону при "Реалі" та "Барселоні". "Атлетіко" зарекомендував себе командою, якій постійно чогось не вистачає для боротьби з топ-клубами на постійному рівні. Тому ніхто особливо й не звертав уваги на невиразний старт "матрацників" у новому сезоні, мовляв, у них завжди так.

Після поразки в матчі проти "Бетіса" з рахунком 0:1 наприкінці жовтня, мадридці відставали від "Барселони" на 10 очок. Уже тоді здавалося, що "Атлетіко" робитиме те саме, що майже завжди - буде боротися за 3 або 4 місце. Але за 2 місяці сталося багато всього. Наприклад, після надуспішного старту каталонці продемонстрували такий самий стрімкий спад, дозволивши прямим конкурентам наблизитися.

"Матрацники" завершили свою вражаючу серію з 12 перемог поспіль у всіх змаганнях. Навіть з огляду на нестабільність "Реала", який страждає від численних травм, команда змогла обійти "синьо-гранатових". Варто зазначити, що обидві команди мають по одному матчеві запасу, що надає їм ще одну перевагу над "Барселоною". Цікаво, що саме "Атлетіко" здобув перемогу над каталонцями в останньому матчі перед перервою з рахунком 2:1.

"Матрацники" вперше за 18 років здобули перемогу над "синьо-гранатовими" на їхньому полі. Сімеоне відзначився лише шостою перемогою в 37 поєдинках проти "Барселони". Багато експертів не очікували такого результату. "Барселона" демонструвала кращу гру, контролюючи м'яч 63% часу та завдавши 19 ударів по воротах суперника. Але кого це тепер хвилює? Як кажуть, головне — це підсумковий рахунок.

Наразі "Атлетіко" почали сприймати як одного з претендентів на титул чемпіона, хоча з певною обережністю - букмекери все ще вважають фаворитом "Реал". Вже ведуться розмови про те, що літні трансфери "матрацників" починають приносити плоди, хоча ще два місяці тому підписання Альвареса вважали невдалим. Хуліану дійсно було складно адаптуватися на початку сезону, але заграти на повну в команді Сімеоне одразу після переходу практично неможливо.

Невдовзі до аргентинського форварда прийшов успіх з голами. Спершу він зробив вагомий внесок у перемогу над "Валенсією" (3:0), а потім відзначився в матчах проти "Сельти" (1:0), "Реала Сосьєдад" (1:1) та "Мальорки" (1:0), забивши по одному м'ячу в кожному з них. Хоча Альварес не завдавав ударів по воротах топ-команд, його голи забезпечили команді важливі 7 очок, а в останні часи він почав радувати вболівальників ще й виступами в Лізі чемпіонів.

Більшість літніх трансферів мадридського клубу вже виправдали себе. "Матрацники" змогли підписати чемпіона Європи Робіна Ле Нормана, а також другого найкращого бомбардира минулого сезону Ла Ліги, Александра Серлота. Норвежець, який відзначився 8 голами, виявився найрезультативнішим гравцем команди, незважаючи на те, що зазвичай проводить на полі лише один тайм. Конор Галлагер, у свою чергу, має можливість закрити кілька позицій: він може грати як у центрі поля, так і в опорній зоні, а також на лівому фланзі.

Заграв навіть Клеман Лангле, якого протягом кількох років переслідували орендні угоди. Гравці, які залишилися в команді, також виглядають значно впевненіше. Хосе Хіменес підтверджує свою репутацію надійного захисника, коли вдається уникнути травм, а Родріго Де Пауль і Пабло Барріос чудово взаємодіють у центральній частині поля. І, звичайно, не можна не згадати про Антуана Грізманна, який, незважаючи на роки, продовжує демонструвати відмінну гру і велику працездатність.

Сімеон завжди мав талант згуртовувати колектив, але на цей момент команда виглядає справді єдиною. Сила "Атлетіко" полягає у їхній глибині. Хоча лавка запасних "матрацників" не надто велика, кожен гравець, який виходить на поле, приносить цінність команді. Наприклад, Серлот спокійно сприймає свою роль гравця ротації, незважаючи на те, що є одним із найкращих бомбардирів. Анхель Корреа, отримуючи щораз менше ігрового часу, виходить на кілька хвилин у матчі проти "Атлетіка", забиває гол і забезпечує перемогу своїй команді.

Сімеоне майстерно використовує ротацію складу, можливо, найефективніше серед усіх тренерів на сьогодні. У цьому сезоні гравці "Атлетіко", які виходили на поле з лави запасних, заробили в сумі 32 очки за системою гол+пас. Це є найвищим показником серед усіх футболістів із топ-5 ліг. На другому місці опинилися резервісти "Лаціо" з 20 очками, а завершують трійку кращих гравці "Хайденхайма" з 19 очками.

Ще одна примітна деталь полягає в тому, що "матрацники" завжди грають до кінця. Цього сезону вони забили вже 13 голів на 90-й хвилині або пізніше. Цій команді терпіння не позичати, у чому також велика заслуга Сімеоне. І, що цікаво, пізні голи забивають переважно ті гравці, які виходять на заміну.

Нинішній "Атлетіко" - колектив, команда, в якій кожен розуміє та приймає свою роль. У "матрацників" немає Мбаппе чи Роберта Левандовськи. Для їхнього найкращого бомбардира, якому майже 30 років, "Атлетіко" став першим топ-клубом у кар'єрі. Іноді "матрацники" грають невиразно, іноді терплять, іноді страждають, але зараз терпіти і страждати заради спільної мети готові всі.